La diverticulosis significa que se han desarrollado pequeñas bolsas, llamadas divertículos, en la pared del colon. Se forman donde el revestimiento interno se abomba hacia afuera a través de zonas más débiles de la capa muscular, con mayor frecuencia en la parte inferior izquierda del colon. Las bolsas en sí no son cancerosas.
La diverticulosis se vuelve más común con la edad, y muchos adultos se enteran de que la tienen solo cuando una colonoscopia o un estudio de imagen hecho por otra razón muestra las bolsas.
Síntomas comunes
La mayoría de las personas con diverticulosis nunca la nota. Algunas tienen de vez en cuando cólicos leves, hinchazón o un hábito intestinal irregular.
Los problemas comienzan cuando una bolsa se inflama o se infecta, una condición llamada diverticulitis. Eso suele causar un dolor abdominal constante — a menudo en el lado inferior izquierdo — a veces con fiebre, náuseas o un cambio en el hábito intestinal. Una bolsa también puede sangrar en ocasiones y producir sangre roja o de color vino en las heces, por lo general sin dolor.
Cómo se diagnostica
La diverticulosis suele descubrirse durante una colonoscopia de detección o en estudios de imagen hechos por otro motivo. Cuando se sospecha diverticulitis, la prueba habitual es una tomografía computarizada del abdomen, porque muestra la inflamación alrededor de las bolsas, y los análisis de sangre ayudan a medir la gravedad. Después de que un episodio de diverticulitis se ha calmado por completo, su gastroenterólogo puede recomendar una colonoscopia para examinar el colon.
Tratamiento y manejo
La diverticulosis sin síntomas no necesita tratamiento. Una dieta rica en fibra con abundantes líquidos favorece evacuaciones blandas y regulares y puede reducir la probabilidad de complicaciones; mantenerse activo y conservar un peso saludable también ayudan. A pesar de una creencia muy extendida, la mayoría de las personas con diverticulosis no necesita evitar las nueces, las semillas ni las palomitas de maíz.
La diverticulitis se trata según su gravedad. Un episodio leve puede manejarse en casa con reposo, un ajuste temporal de la dieta y un seguimiento cercano, mientras que un episodio más grave puede requerir antibióticos o atención hospitalaria. Su equipo médico adaptará el plan a su situación.
Cuándo hablar con un gastroenterólogo
Busque atención pronto si presenta dolor abdominal constante con fiebre, o cualquier sangrado por el recto. Si ya ha tenido diverticulitis, un gastroenterólogo puede ayudarle a planear un seguimiento sensato y a reducir la probabilidad de otro episodio.
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