فهم الفرق بين متلازمة القولون العصبي (IBS) ومرض التهاب الأمعاء (IBD)

متلازمة القولون العصبي هي ما يسميه الأطباء اضطرابًا وظيفيًا: تبدو الأمعاء سليمة في الفحوصات، لكن طريقة انقباضها وتفريغها وإحساسها لا تعمل دائمًا بسلاسة. وقد ينتج عن ذلك تقلصات وانتفاخ وغازات ونوبات من الإسهال أو الإمساك أو مزيج منهما.

تميل الأعراض إلى الظهور ثم الزوال، ويلاحظ كثيرون اشتدادها بعد وجبات معينة، أو في فترات التوتر، أو عند تغيّر روتينهم اليومي. وقد تكون متلازمة القولون العصبي مزعجة حقًا، لكنها لا تسبب التهابًا أو تندبًا في الأمعاء، وليس من المعروف أنها تؤدي إلى ضرر أشد خطورة في الأمعاء.

أما مرض التهاب الأمعاء فهو حالة من نوع مختلف. فهو مصطلح شامل لأمراض مزمنة — أبرزها داء كرون والتهاب القولون التقرحي — يُحدث فيها الجهاز المناعي التهابًا حقيقيًا ومستمرًا في الجهاز الهضمي.

ويمكن لهذا الالتهاب أن يُلحق الضرر ببطانة الأمعاء مع مرور الوقت. فإلى جانب ألم البطن والإسهال المستمر، قد يلاحظ المصابون بمرض التهاب الأمعاء دمًا في البراز أو تعبًا أو فقدانًا غير مقصود للوزن. ولأن المرض قد يسبب ضررًا دائمًا، فهو يستلزم علاجًا ومتابعة طبية مستمرين، لا مجرد تغييرات في نمط الحياة.

الخط الفاصل الأوضح هو الالتهاب. فمتلازمة القولون العصبي تغيّر طريقة عمل الأمعاء دون أن تصيبها بأذى، بينما يسبب مرض التهاب الأمعاء التهابًا وضررًا فعليين في أنسجة الأمعاء.

كما تتبع الحالتان نمطين مختلفين. فأعراض متلازمة القولون العصبي كثيرًا ما ترتبط بالطعام والتوتر والروتين اليومي. أما مرض التهاب الأمعاء فيميل إلى التنقل بين نوبات اشتداد وفترات أهدأ، وقد يجلب على مر السنين مضاعفات — مثل التندب أو صعوبة امتصاص العناصر الغذائية — تستدعي رعاية طبيب متخصص.

نظرًا إلى تداخل الأعراض، يصعب التمييز بين هاتين الحالتين بمفردك. يمكن لطبيب الجهاز الهضمي الاستعانة بالتحاليل المخبرية والتصوير الطبي وإجراءات مثل تنظير القولون لتحديد ما إذا كان وراء أعراضك متلازمة القولون العصبي أو مرض التهاب الأمعاء أو أمر آخر مختلف تمامًا.

علامات التحذير مثل وجود دم في البراز، أو فقدان الوزن غير المبرر، أو ألم يزداد سوءًا، تستحق موعدًا طبيًا دون تأخير. فالتشخيص الدقيق هو نقطة البداية لعلاج يناسب حالتك — ولراحة بال حقيقية.