Sau bữa ăn, dạ dày bình thường sẽ nghiền nát thức ăn rồi đưa dần xuống ruột non với nhịp độ đều đặn, có kiểm soát. Trong bệnh liệt dạ dày, quá trình làm rỗng đó chậm lại — không phải vì có gì chặn đường đi, mà vì các cơ của dạ dày, hoặc các dây thần kinh điều khiển chúng, không hoạt động như bình thường. Sống chung với tình trạng này có thể khiến quý vị nản lòng, nhưng với chẩn đoán chính xác và một kế hoạch khả thi, các triệu chứng thường có thể được kiểm soát tốt hơn đáng kể.
Liệt dạ dày là gì?
Liệt dạ dày chỉ tình trạng suy yếu hoạt động co bóp của cơ dạ dày; các bác sĩ còn gọi đây là chậm làm rỗng dạ dày. Quá trình tiêu hóa dựa vào những cơn co cơ nhịp nhàng, được dẫn dắt bởi tín hiệu thần kinh, để đưa thức ăn đi dọc theo ống tiêu hóa. Khi sự phối hợp đó trục trặc, thức ăn nằm lại trong dạ dày lâu hơn hẳn mức cần thiết.
Tiểu đường là một trong những nguyên nhân được biết đến nhiều nhất, vì nhiều năm đường huyết cao có thể làm tổn thương các dây thần kinh giúp điều khiển tiêu hóa. Một số loại thuốc làm chậm quá trình làm rỗng dạ dày như một tác dụng phụ, và phẫu thuật trước đây hoặc bệnh lý thần kinh cũng có thể góp phần. Tuy vậy, ở nhiều bệnh nhân, không bao giờ xác định được nguyên nhân cụ thể.
Các triệu chứng thường gặp của liệt dạ dày
Vì thức ăn nằm lâu trong dạ dày, người bị liệt dạ dày thường thấy no chỉ sau vài miếng, hoặc no căng khó chịu suốt nhiều giờ sau bữa ăn. Buồn nôn, nôn, chướng bụng và cảm giác khó chịu ở vùng bụng trên cũng thường đi kèm.
Ăn ít đi, đến lượt nó, có thể dẫn đến sụt cân và thiếu hụt dinh dưỡng — đôi khi trước cả khi người bệnh nhận ra lượng ăn của mình đã giảm nhiều đến mức nào. Các triệu chứng thường tăng dần theo thời gian, và đó là một lý do khiến tình trạng này có thể không được nhận ra trong một thời gian khá dài.
Cách chẩn đoán và điều trị liệt dạ dày
Việc đánh giá bắt đầu bằng hỏi bệnh kỹ lưỡng và khám thực thể, vì nhiều rối loạn tiêu hóa gây ra những phàn nàn tương tự. Bác sĩ chuyên khoa tiêu hóa có thể chỉ định xét nghiệm đánh giá tốc độ làm rỗng dạ dày, theo dõi xem một bữa ăn chuẩn rời khỏi dạ dày nhanh đến mức nào, cùng với nội soi tiêu hóa trên hoặc chẩn đoán hình ảnh để bảo đảm nguyên nhân không phải là tắc nghẽn hay một bệnh lý khác.
Điều trị tập trung vào việc giúp thức ăn di chuyển dễ chịu hơn và bảo vệ dinh dưỡng. Nhiều bệnh nhân thấy dễ chịu hơn khi ăn các bữa nhỏ chia đều trong ngày và chọn thức ăn mềm, dễ tiêu hơn. Tùy mức độ nặng của triệu chứng, bác sĩ có thể thêm thuốc hỗ trợ làm rỗng dạ dày hoặc giảm buồn nôn, và kế hoạch điều trị được điều chỉnh dần theo thời gian khi đáp ứng của quý vị trở nên rõ ràng.
Khi nào nên đi khám
Buồn nôn hoặc nôn cứ tái đi tái lại, cảm giác no sau khi ăn một lượng nhỏ, chướng bụng dai dẳng, hay sụt cân không chủ ý đều đáng được thăm khám. Nếu bỏ mặc, những triệu chứng này có thể bào mòn dần dinh dưỡng, lượng nước trong cơ thể và sức lực. Bác sĩ chuyên khoa tiêu hóa có thể giúp xác định đằng sau chúng là liệt dạ dày hay một bệnh lý khác — và có được câu trả lời sớm sẽ giúp quý vị bảo vệ sức khỏe và sự thoải mái của mình dễ dàng hơn.